🎄ストラスブールの輝き──ブロリー広場で出会う伝統のクリスマスマーケット

冬の訪れとともに、アルザス地方の街・ストラスブールは光に包まれる。

「クリスマスの首都 Capitale de Noël」と呼ばれるこの街では、11月末から街中が幻想的な雰囲気に包まれ、特に**ブロリー広場（Place Broglie）**に立つクリスマスマーケットは、16世紀から続くヨーロッパ最古のひとつとして知られている。

✨ブロリー広場に息づく伝統の温もり

広場の入り口をくぐると、木組みの屋台が整然と並び、温かな光が雪の粒を照らす。

ホットワインの香り、焼き栗の甘い匂い、遠くから響く聖歌隊の歌声。

訪れる人々は皆、どこか懐かしさを胸に、冬の夜をゆっくりと歩いていく。

この広場には、地元の職人たちが手がけた木製の玩具やリース、繊細なガラス細工が所狭しと並ぶ。

中でも、目を引くのがきらびやかなクリスマスボール（boule de Noël）。

ストラスブールの冬を象徴する、光の宝石のような存在だ。

🎁ガラスの輝き──クリスマスボールのはじまり

もともとクリスマスツリーの飾りには「リンゴ」が使われていた。

16世紀のアルザス地方では、冬に実る赤い果実が「エデンの園の実」として神聖視されていたのだ。

しかし、1858年、極端な凶作によりリンゴが手に入らなくなった。

そこで登場したのが、ガラス職人たちの知恵。

アルザス地方のガラス工房が、リンゴの代わりに吹きガラスで赤い玉飾りを作り出した。

これが、今日のクリスマスボールの原型とされている。

やがてその美しさはヨーロッパ全土に広まり、ドイツやフランスを経て、19世紀末にはアメリカへも渡った。

いまでは世界中で愛される、クリスマスツリーを彩る欠かせない存在となっている。

🌟光に包まれる瞬間

ブロリー広場の中心には、高さ30メートルを超える巨大なツリーが立ち、無数のボールオーナメントが星屑のように輝く。

その光を見上げると、まるで時が止まったように感じられる。

隣には、恋人たちがホットワインを片手に微笑み合い、子どもたちは雪を掬いながら笑い声をあげている。

「クリスマスの原点は、分かち合う心にある」

そんなメッセージが、この街全体から静かに伝わってくる。

🕯️旅の余韻

夜のブロリー広場を後にしながら、私はそっとポケットの中の小さなガラスのボールを握りしめた。

光を閉じ込めたようなその球体には、職人たちの想いと、冬の温もりが宿っている。

ストラスブールのクリスマスマーケットは、単なる観光名所ではなく、

「心の灯り」をもう一度見つめ直すための場所なのだ。